1993 yılında ODTÜ'den  mezun olduktan sonra çeşitli akademik kurumlarda araştırmalarda bulundu. 1999 yılında Harvard Üniversitesi Graduate School of Design'dan profesyonel mimarlık derecesini elde etti. New York'ta Skidmore, Owings and Merrill (SOM) şirketinde dünyanın çeşitli yerlerindeki projeler üzerinde çalışan Emre Erkal, 2001 yılında Türkiye'ye döndü ve Erkal Mimarlık Bürosu'na katıldı.

2007 yılında İTÜ'den mimarlık dalında doktora derecesini aldı. İnteraktif enstalasyon uygulamaları ile birçok uluslararası güncel sanat sergisinde yer alan Emre Erkal mimarlık, kentsel tasarım ve teknoloji üzerine çeşitli üniversitelerde dersler vermektedir.